Comment se forment les diamants ?
Cours complémentaires
Comment sont fabriqués les diamants ?
Les diamants se forment naturellement profondément sous la surface de la Terre, mais ils peuvent également être fabriqués en laboratoire par les fabricants de diamants. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les différentes manières de trouver et de produire cette pierre précieuse très recherchée.
Diamants naturels
Les diamants naturels sont formés à partir de carbone pur à une profondeur d'environ 100 milles au-dessous de la surface de la Terre. Le processus de formation du diamant se produit sur des millions (voire des milliards) d'années dans la roche en fusion du manteau terrestre, où la bonne quantité de pression et de chaleur peut être trouvée pour transformer le carbone en diamant. Les diamants sont ensuite acheminés par des flux de lave en fusion jusqu'à la surface de la Terre où ils sont extraits et transformés en pierres précieuses utilisées pour la fabrication de bijoux.
Diamants synthétiques
Il existe deux manières de fabriquer des diamants synthétiques dans un laboratoire, les deux étant utilisées par les fabricants de diamants. La première méthode synthétique est connue sous le nom de « haute pression, haute température » ou HPHT (high pressure, high temperature) pour faire plus court. Cette méthode est ce qui se rapproche le plus du processus de production du diamant qui se produit naturellement dans la Terre. Elle consiste à soumettre le graphite (constitué de carbone pur) à une chaleur et à une pression intenses.
De minuscules morceaux de métal dans la machine HPHT sont utilisés pour presser le graphite alors qu'il est zappé avec une impulsion électrique intense. Ce processus ne prend que quelques jours et donne un diamant de qualité. Malheureusement, ce type de diamant synthétique n'est pas aussi pur qu'un diamant naturel, car une partie de la solution métallique utilisée pour former le diamant peut être mélangée au graphite.
La deuxième méthode de production de diamant s'appelle le dépôt en phase gazeuse par procédé chimique. Cette méthode produit des diamants avec encore moins de défauts que ceux trouvés dans la nature. Le dépôt en phase gazeuse par procédé chimique implique de placer un morceau de diamant dans une chambre de dépressurisation, où il est traité avec un gaz naturel sous un faisceau de micro-ondes. Lorsque le gaz chauffe à environ 2 000 degrés, des objets en carbone pleuvent sur le diamant et y adhèrent. En utilisant ce processus, les fabricants peuvent faire pousser une feuille de diamant parfaite du jour au lendemain.