Diamants de couleur fantaisie

Les diamants incolores sont assez rares, mais les diamants de couleur naturelle sont encore plus rares, ce qui explique pourquoi ils se vendent souvent aux prix les plus élevés. On peut trouver des diamants de toutes sortes de couleurs, de bleus vifs à des oranges ardents, mais comment obtiennent-ils ces couleurs spectaculaires ?

Les diamants de couleur fantaisie (« fantaisie » indique que le diamant a acquis sa couleur naturellement, plutôt que d'être traité artificiellement) existent dans la nature pour plusieurs raisons. Un diamant incolore ou « blanc » est composé à 100% de carbone. Lorsqu'un autre élément pénètre dans la chaîne du carbone, il peut ajouter une couleur - par exemple, l'azote donne des teintes jaunes, brunes et roses, tandis que le bore produit des couleurs bleues ou bleu-gris. L'hydrogène peut faire en sorte que les diamants deviennent rouges, violets, bleus ou verts.

Une autre façon pour les pierres de se colorer est lorsqu'une pression ou une chaleur inhabituellement intense est exercée pendant la compression qui donne naissance aux diamants : cela peut donner des diamants rouges, roses ou violets. Les radiations naturelles peuvent également affecter la couleur, rendant les diamants bleus ou verts - les mines de certaines parties du monde ont plus de chances de les découvrir.

Une variété particulièrement intéressante est le carbonado - le « diamant noir ». Ces diamants ont une structure cristalline différente de celle des diamants ordinaires, ce qui les rend plus absorbants que réfléchissants. Ils ont traditionnellement été associés au malheur et vendus à des prix inférieurs à ceux des diamants ordinaires, bien que leur caractère distinctif leur ait récemment permis de gagner en popularité.

Ce qui rend le carbonado si fascinant, c’est que les scientifiques ne s'entendent pas sur sa formation : certains disent qu'ils sont formés lorsque les météorites frappent la Terre, d’autres par conversion directe du carbone à l’intérieur de la planète, alors que d’autres encore disent qu'ils sont arrivés sur Terre via une supernova. À ce jour, les diamants noirs n'ont été trouvés qu'en Afrique centrale et au Brésil.

La présence de couleur peut sembler rendre le diamant techniquement moins "pur", mais la rareté et la beauté pure de ces pierres en font des objets très recherchés. Pour illustrer à quel point ils sont rares, trouver quatre ou cinq de ces diamants de couleur plus rares dans une mine produisant 35 millions de carats (sept tonnes métriques) par an représente un coup de chance !