Canadese Diamanten

Hoewel goudzoekers al sedert de jaren zestig naar edelstenen zoeken in Canada, werden er in het land pas in 1991 diamantrijke gebieden ontdekt, toen de eerste economische diamantafzetting werd ontdekt in het Lac de Gras-gebied in het noordelijk deel. Sindsdien is het land snel uitgegroeid tot één van de wereldleiders op het gebied van diamantproductie.

Canadese diamanten worden niet alleen gewaardeerd omwille van de hoge kwaliteit van de diamanten zelf, maar ook omwille van de zeer ethische benadering die het land hanteert ten aanzien van de sector. Alle diamanten die in Canada worden ontgonnen zijn gegarandeerd conflictvrij, en Canada is dan ook al lang één van de grootste voorstanders van het Kimberley Process Certification Scheme, dat bedoeld is om de bijdrage van de diamanthandel aan het geweld en de oorlog aan banden te leggen.

De Diavik Mine, gelegen in een afgelegen deel van het noordwesten van Canada, is één van 's werelds meest productieve bovengrondse diamantmijnen. Zij produceert ongeveer acht miljoen karaat per jaar - dat is 1,6 ton diamant, en vertegenwoordigt ongeveer zes procent van het aanbod in de wereld. De nabijgelegen Snap Lake Mine is eigendom van mijnreus De Beers, de eerste mijn van het bedrijf buiten Afrika, en produceert jaarlijks ongeveer 1,4 miljoen karaat. Andere grote diamantmijnen in Canada zijn Ekati Mine, Victor Mine en Jericho Mine.

Alle diamanten die in het noordwesten van Canada worden ontgonnen en geslepen, zijn voorzien van identificatienummers, zodat kopers en detailhandelaars er zeker van kunnen zijn dat de stenen op ethisch verantwoorde wijze zijn ontgonnen en verhandeld. Canada heeft ook strenge regels met betrekking tot de impact van zijn mijnen op de plaatselijke habitats en ecosystemen; de diamanten worden er ontgonnen volgens de strengste milieunormen ter wereld. Een groot deel van de werknemers in de mijnen is van Canadese Aboriginal-afkomst, zodat de industrie ook bijdraagt tot de ondersteuning en de welvaart van de inheemse bevolking van de regio.