Hoe worden diamanten gevormd?

Hoe worden diamanten gemaakt?

Diamanten ontstaan op natuurlijke wijze op grote diepte onder het aardoppervlak, maar ze kunnen ook in een laboratorium worden gemaakt door fabrikanten van diamanten. Lees verder om meer te weten te komen over de verschillende manieren waarop we deze zeer gewilde edelsteen kunnen vinden en produceren.

Natuurlijke diamanten

Natuurlijke diamanten worden gevormd uit zuivere koolstof op een diepte van ongeveer 100 mijl onder het aardoppervlak. Het proces van de diamantvorming verloopt over miljoenen (of zelfs miljarden) jaren in het gesmolten gesteente van de aardmantel, waar de juiste hoeveelheden druk en warmte aanwezig zijn om koolstof om te zetten in diamant. De diamanten worden vervolgens door stromen gesmolten lava naar het aardoppervlak gevoerd, waar ze worden ontgonnen en omgezet in de edelstenen die we gebruiken om sieraden te maken.

Synthetische diamanten

Er zijn twee manieren om synthetische diamanten in een laboratorium te produceren, die beide door diamantfabrikanten worden gebruikt. De eerste synthetische methode staat bekend als "hoge druk, hoge temperatuur", of kortweg HPHT. Deze methode komt het dichtst bij het productieproces van diamant dat op natuurlijke wijze in de aarde voorkomt, en houdt in dat grafiet (dat uit zuivere koolstof bestaat) aan intense hitte en druk wordt blootgesteld.

Met kleine stukjes metaal in de HPHT-machine wordt het grafiet samengeperst terwijl het met een intense elektrische impuls wordt gezapt. Dit proces neemt slechts enkele dagen in beslag en resulteert in een diamant van edelsteenkwaliteit. Helaas is dit type synthetische diamant niet zo zuiver als een natuurlijke diamant, omdat een deel van de metaaloplossing die gebruikt wordt om de diamant te vormen, vermengd kan raken met het grafiet.

De tweede methode om diamanten te produceren heet chemische dampdepositie. Deze methode levert diamanten op die nog foutlozer zijn dan die welke in de natuur voorkomen. Bij chemische dampdepositie wordt een stuk diamant in een drukkamer gelegd, waar het onder een microgolf straal met een aardgas wordt behandeld. Wanneer het gas verhit wordt tot ongeveer 2.000 graden, vallen er koolstofdeeltjes op de diamant neer die zich eraan vasthechten. Met dit proces kunnen de fabrikanten in één nacht een perfect blaadje diamant kweken.